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「――ん……――ちゃん……紡ちゃん……。」
　ぼんやりと自分を呼ぶ声が聞こえた。
「……――！？」
　はっと紡は我に返ると、がばっと声の主に振り返った。
「天さんっ……！？……んっ！？わ、私、寝てましたね！？」
　おどおどと百面相する彼女に、天はくすっと微笑んだ。
「ま、帰宅して早々、キミの可愛い寝顔を拝めたんだし、ボクとしては嬉しいんだけど。」
　はい、と天はクラフト紙で出来た紙袋を紡に渡す。袋はずっしりとしていて、中を開けると、爽やかな
甘い香りが鼻をくすぐった。
「ちょうど今日、炬燵が来る、って言っていたのを聞いたから、タイミングよかったよ。お世話になって
　いるスタッフさんが農家らしくって、蜜柑をたくさん送って来たんだって。だから、お裾分けして
　くれたんだ。」
　天も紡の隣に座って、炬燵の中へと足を突っ込んだ。
「ふう……あったかいね。やっぱり、このあったかさ、いいね。こたつむりになっちゃいそう
　だけれど。」
「そうなんです……！天くんが帰って来るまでに、私がこたつむりになっちゃいました！」
　天は紙袋から蜜柑を一つ取り出すと、皮を剥き始めた。天の長い指先が皮を剥く度に、甘酸っぱい
香りが一層深く漂っていく。
「……キミも食べないの……？」
「いえ――私はその……こたつむりになっていたせいで、何も出来ていなくて、ごめんなさい。」
　紡は天が帰宅するまでに、何もしていなかったのが、余程気に掛かっているようだ。
「ボクは気にしてないよ。キミだって、毎日仕事一生懸命頑張っているんだから。」
　天は長い睫毛を伏せながら、蜜柑の袋に付いている白い筋まで、綺麗に取り除いていく。何となく、
天の行動をじっと見つめていた時だった。
「はい、紡ちゃん。あ～ん、して。」
　天が剥いた蜜柑の袋を持ったまま、紡の唇の前へ突き出す。
「ひやぁあ、あの……私は自分で剥いて食べますから……！」
　慌てて、紡も紙袋の中から、蜜柑を一つ取ろうとしたけれど、その腕は塞がれた。
「何……？ボクの蜜柑じゃ不満……？ボクがキミを甘やかしたいだけなんだけど。」
　こういう時に九条天は、絶対に引き下がらないから、ある意味厄介だ。つんつんと、足先で、紡の
足先にちょっかいを出す。
「きゃっ！？天くんってば！」
「ほら、あ～んして？」
「……はい……。」
　紡は天の視線に耐えられなくて、瞳を閉じて口を開けた。
　ぽんと、蜜柑が一つ口の中に放り込まれるのを確かめると、紡は咀嚼して味わった。濃厚だけれど、
爽やかな甘さが広がる。
「……！？とってもおいしい……ですね……！」
　紡は目をキラキラさせて、天を見つめた。
「ふふっ、よかった。それにしても、この炬燵、可愛いね。ボクたちのリビングにぴったりだね。」
「ありがとうございます！天くんにそう言ってもらえて、嬉しいです。」
　天は一旦炬燵から出ると、今度はぎゅっと後ろから紡を抱き締めながら、炬燵に再び入った。
「わ、天くん……！」
「炬燵もいいけれど……やっぱり、キミのぬくもりがあれば、もっと最高かな。」
　天はちゅっと紡の首筋にキスを落とす。
「……！」
　天はしばらくじっと紡の肩に顔を埋めて、充電するかのようにじっと紡を抱き締めていた。
「天……さん……？」
「ふふっ……ボクって幸せだな、って改めて思って。」
「それは当然です……！だって、天くんって天使なんですもの。人を幸せに出来る人なんだから、幸せに
　なって当然です！」
　紡は夕飯を作るために、炬燵から出ようとしたけれども、天が引き止めた。
「もう少しだけ……キミとこうしていたいな。」

　夕飯が出て来たのはだいぶ遅くになってしまったけれど、また一つ幸せを積み重ねた二人だった。